A gravidez psicológica ocorre em boa parte das cadelas não castradas.

Os sintomas mais comuns são:

• A cachorra fica mais ansiosa, inquieta, ou excessivamente quietinha em seu canto;
• Algumas escolhem um local como “ninho” e começam a cavar. Passam boa parte do tempo neste local;
• Podem adotar brinquedos ou outros objetos como se fossem “filhotes”, aninhá-los e levá-los para todos os locais;
• Apresentam ainda, em alguns casos, leite nas mamas.

Segundo a veterinária Marcela Machado Costa, o que ocorre, aparentemente, é uma “confusão” hormonal, que gera as mudanças fisiológicas e comportamentais próprias de uma cachorra prenhe ou com filhotes: “Após o período de ovulação ocorre um aumento da concentração plasmática de prolactina, que irá estimular a produção de leite pelas glândulas mamárias e também irá levar à manutenção do corpo lúteo. O corpo lúteo por sua vez, secreta progesterona, que é o hormônio responsável pela manutenção da gestação por cerca de 60 dias após a ovulação. A partir desse período de 2 meses (tempo médio de duração da gestação de uma cadela) o organismo passa a se comportar como numa gravidez verdadeira tanto física como emocionalmente. Estes sintomas duram entre 2 e 8 semanas e costumam desaparecer espontaneamente. Porém, é possível utilizar medicamentos para cortar a produção de leite e reduzir a ansiedade, se houver recomendação do veterinário”.

Na natureza, este comportamento tem muito fundamento. Nas matilhas, geralmente as cachorras entram no cio todas ao mesmo tempo, mas apenas as cadelas dominantes podem se reproduzir. No entanto, as demais cachorras apresentam a gravidez psicológica, e dessa forma passam a cuidar dos filhotes das superiores na hierarquia, liberando-as para a caça. É uma forma de manter a matilha alimentada, e ainda se aproximar da fêmea líder.

Em casa, existem algumas medidas que podemos tomar para prevenir ou auxiliar no tratamento deste distúrbio:

• Castração (remoção do útero e dos ovários): é o único tratamento preventivo e definitivo. Além de eliminar o problema da gravidez psicológica, também elimina os cios, previne contra várias doenças relacionadas ao sistema reprodutivo e mamário, aumenta a longevidade da cadela. Neste caso, converse com um veterinário de sua confiança para analisar as possibilidades, época correta etc;
• Atividades: ao longo do ciclo e mesmo durante a gravidez psicológica, a atividade física e as brincadeiras podem ser auxiliares, pois reduzem a ansiedade do animal;
• Brinquedos adotados: deve ser estudado caso a caso a retirada ou não dos brinquedos que a cachorra adotou como filhotes. O procedimento depende daquilo que gera mais ansiedade na cachorra. Algumas ficam muito ansiosas sem os brinquedos, outras pioram o nervosismo quando estão com eles. Neste caso, um profissional da área de comportamento animal poderá mostrar a melhor alternativa.

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Texto: Caroline Serratto (Adestradora Cão Cidadão)
Revisão e Edição Final: Alex Candido